Фамилия Собару — редкая и неочевидная для русского уха. На первый взгляд в ней слышится что-то восточное или искусственное, но её происхождение, скорее всего, лежит в славянской прозвищной традиции, осложнённой диалектным произношением или искажением при записи.

В основе фамилии лежит прозвище Собарь. В русских говорах, особенно северных и сибирских, «собарь» — это не только тот, кто добывает соболя (соболятник), но и человек, носящий одежду или шапку из собольего меха. Однако есть и другая, более прозаичная версия: в некоторых диалектах «собарь» означало сварливого, брюзгливого человека, «собойника» — того, кто постоянно «собит» (ворчит, бранится). Фамилия образована по типичной модели: прозвище на -арь (как Пахарь, Токарь, Гончар) плюс фамильный суффикс -ов. Таким образом, Собару — это форма родительного или дательного падежа от исходной фамилии Собаров, закрепившаяся в речи («у Собарова» → «у Собару»). Такое усечение окончания характерно для украинской, белорусской или южнорусской традиции, где фамилии на -ов нередко теряли конечный согласный в бытовом употреблении.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и малороссийским землям, где была сильна традиция «отчеств» без стандартного -ов/-ев. Встречаются единичные носители в Брянской, Смоленской областях и на востоке Украины. В официальных документах XIX века фамилию могли записать как Собарь, Собарев или Собаров, а форма Собару закрепилась в устной речи и позднее попала в паспорт.

Словообразовательный суффикс -арь указывает на род занятий или характерную черту. Если предок был охотником на соболя — это престижное, но опасное ремесло (пушнина ценилась высоко, но соболь водился в глухой тайге). Если же прозвище дали за неуживчивый нрав — это бытовая характеристика, каких много среди русских фамилий (Ворчун, Брюзга). Первая версия кажется более правдоподобной: соболь — зверь заметный, и прозвище «Собарь» могло закрепиться за целым родом промысловиков.

Фамилия Собару не имеет отношения к румынскому или цыганскому языкам, хотя внешне похожа на некоторые южноевропейские фамилии. Это чисто славянская модель, где конечное -у — не румынский артикль, а русско-украинское окончание, заменившее полную форму. Так что носитель фамилии Собару, скорее всего, потомок охотника на пушного зверя или, что менее вероятно, человека с крутым нравом.