Фамилия Соборенко — яркий пример украинской модели фамилий, образованных с помощью патронимического суффикса -енко. Эта модель, широко распространённая в центральных и левобережных областях Украины, по сути, означает «сын» или «потомок» того, кто назван в основе. То есть Соборенко — это «сын Соборя», а значение самого прозвища Соборь нужно искать в корне.

В основе фамилии лежит слово «собор». Сразу приходят на ум две основные версии происхождения прозвища. Первая — церковная: прозвище Соборь могли дать человеку, который был тесно связан с соборной церковью, то есть с главным храмом города или села. Это мог быть пономарь, звонарь, сторож или просто прихожанин, который постоянно посещал службы в соборе. Вторая, более бытовая версия, отталкивается от глагола «собирать». В этом случае Соборь — прозвище сборщика чего-либо, например, податей, оброка или человека, который свозил урожай. Однако, учитывая религиозный контекст украинской культуры XVIII–XIX веков, первая версия выглядит предпочтительнее.

Географически фамилия Соборенко почти не встречается за пределами Украины. Её очаги — Полтавская, Черкасская, Киевская и Днепропетровская области. В России или Беларуси она редка и, скорее всего, принадлежит потомкам переселенцев с Украины. Интересно, что фамилия не имеет дворянского или шляхетского происхождения — это типичная крестьянская или казацкая фамилия, каких тысячи были записаны в ревизских сказках и метрических книгах.

Сравните Соборенко с однокоренными, но разными по модели фамилиями: Соборов (русская, «чей?» — принадлежащий Собору), Соборный (прилагательное, могло указывать на место жительства у собора) и Соборчук (западная украинская модель с суффиксом -ук/-чук). Соборенко стоит в этом ряду как самая типичная для восточной Украины форма. Сложно сказать, было ли когда-нибудь имя Соборь каноническим, — скорее всего, это именно прозвище, которое закрепилось в документах и передалось детям.