Фамилия Софиянова — яркий пример того, как на русской почве прижилась греческая по происхождению основа. В её основе лежит женское имя София, что в переводе с древнегреческого означает «мудрость». Имя это пришло на Русь вместе с христианством и было очень популярно во всех слоях общества, от крестьянок до цариц. Соответственно, фамилии, образованные от него, встречаются повсеместно, но суффикс -анова выделяет Софиянову из ряда более привычных Софьиных и Софиных.

Ключевая особенность этой фамилии — её окончание. Суффикс -анов (-анова) в русских фамилиях встречается реже, чем стандартные -ов/-ев или -ин. Он указывает на то, что основа фамилии — не просто имя, а его производная форма. В данном случае это, скорее всего, отчество от имени Софиян, которое в свою очередь является разговорным, народным вариантом имени София. Такие формы (Софиян, Софий, Софьян) были распространены в южнорусских и украинских говорах, где окончание -а часто заменяло книжное -ия. Таким образом, Софиянова буквально означает «дочь (или жена) Софияна».

Есть и вторая, менее вероятная, но возможная версия. В редких случаях фамилия могла быть образована от тюркского имени Софиян, которое имеет арабские корни и означает «чистый, благочестивый». Однако для фамилии с таким типично русским суффиксом -ов, скорее всего, первая версия является основной. Носительница фамилии Софиянова могла быть потомком человека, которого в быту звали не просто Софья, а ласково или по-простому — Софиян.

Географически фамилия встречается не повсеместно, а тяготеет к регионам, где исторически было сильное влияние греческой культуры и где были распространены «окающие» говоры с формами на -ян: например, в южных областях России (Кубань, Ставрополье), а также среди греков Приазовья. В отличие от «книжной» Софьиной, фамилия Софиянова звучит более народно и архаично, сохраняя в себе отголосок той эпохи, когда имена в быту видоизменялись куда свободнее, чем в официальных документах.