Фамилия Сокольщук — яркий пример того, как одна буква в суффиксе может рассказать о географии предков. Это типично западноукраинская фамилия, образованная по модели, распространённой на Волыни, в Галиции и на Подолье. Суффикс -ук/-щук (после шипящих) в этих краях заменял великорусское -ов/-ев и означал принадлежность к роду: «сын такого-то» или «маленький, младший». Сокольщук — буквально «сын Сокола» или «маленький Сокол».

Основа фамилии — древнерусское нецерковное имя или прозвище Сокол. На Руси сокол был символом смелости, зоркости и благородства, поэтому прозвище давали либо удачливому охотнику с ловчей птицей, либо человеку с острым взглядом и быстрым нравом. В отличие от фамилий на -ов (Соколов), которые могли принадлежать и крестьянам, и дворянам, форма Сокольщук почти наверняка указывает на крестьянское или казацкое происхождение: в среде украинского поспольства и реестрового казачества такие патронимические суффиксы были нормой.

Интересная деталь: в польских и белорусских говорах та же основа могла дать фамилию Сокольский (с дворянским оттенком) или Соколович (с белорусским суффиксом -ович). Сокольщук же — форма, которая не перешла в официальный польский гербовник, а осталась в народной среде. Это значит, что носители фамилии, скорее всего, не имели шляхетского статуса, а были свободными крестьянами, мещанами или казаками.

Встречается фамилия и в более редком варианте — Сокольчук (с мягким «ч»), что не меняет смысла, но может указывать на разную диалектную запись в метрических книгах XIX века. В современной России Сокольщук — фамилия немногочисленная, сконцентрированная в западных областях и среди потомков переселенцев с Украины.