Фамилия Сокульские — это типичный пример родового именования, которое закрепилось за семьей по названию местности, откуда происходил ее основатель. Такие фамилии на -ский/-цкий были особенно распространены в среде польской и западнорусской шляхты, а также среди духовенства, но со временем они вышли далеко за пределы этих сословий.

Разбираем основу. Прозвище Сокульский, от которого пошла фамилия, скорее всего, связано с двумя конкретными топонимами. Первый — это Сокульский повят (район) в Подляском воеводстве на северо-востоке Польши, с центром в городе Сокулка. Второй вариант — местечко Сокуль, которое находилось в Луцком уезде Волынской губернии (нынешняя территория Украины). Оба названия, вероятно, восходят к польскому слову sokol — «сокол». Вряд ли здесь имелась в виду птица как таковая: скорее, так называли местность, где водились соколы, или же это было личное прозвище первопоселенца — Сокол, которое затем перешло на само поселение.

Словообразовательная модель здесь прозрачна. Суффикс -ск- в сочетании с окончанием -ий указывает на принадлежность: «Сокульский» буквально означает «тот, кто из Сокуля» или «с Сокульщины». В старину, когда человек переезжал на новое место, его спрашивали: «Ты чей?» или «Ты откуда?» — и он отвечал: «Я сокульский». Это прозвище закреплялось за ним, а затем передавалось детям и внукам уже как наследственная фамилия.

Стоит оговориться: точное время возникновения фамилии установить сложно, потому что процесс формирования родовых имен в славянских землях растянулся на несколько столетий. Для Польши и Великого княжества Литовского, куда входила Волынь, массовое закрепление фамилий с топонимическим суффиксом -ский приходится на XV–XVII века. Именно тогда шляхта и зажиточные горожане активно брали себе фамилии по названиям своих поместий или мест рождения.

Есть и более простая версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. В некоторых случаях фамилию могли дать не по конкретному селу, а по прозвищу самого предка — Сокол. Тогда Сокульский — это просто патронимическая форма, указывающая на сына или потомка человека по прозвищу Сокол. Однако эта гипотеза менее вероятна: для таких случаев в польской традиции чаще использовались суффиксы -ович/-евич, а форма на -ский почти всегда привязана к географическому объекту.

Сегодня фамилия Сокульские встречается в Польше, Беларуси, на Украине и в России. В каждом регионе она сохраняет память о своем исходном значении — указании на родину предка, будь то подлясская Сокулка или волынский Сокуль. И хотя точную точку на карте для каждой конкретной семьи уже не определить, сам тип фамилии красноречиво говорит о том, что ее носители вели свой род от людей, которые когда-то покинули родные места и унесли с собой имя своей малой родины.