Фамилия Солонина звучит по-русски, но её происхождение не сводится к одному ответу. Перед нами типичная «патронимическая» фамилия, то есть образованная от личного прозвища или имени отца через притяжательный суффикс -ин. Отвечая на вопрос, откуда она взялась, приходится выбирать между двумя версиями, и одна из них заметно убедительнее.

Первая и самая правдоподобная версия связывает фамилию с прозвищем Солон, которое восходит к нарицательному «соль». В старину прозвища часто указывали на род занятий, и Солоном могли назвать человека, чья работа была связана с солью: производителя, торговца или повара. Однако у этого прозвища была и другая сторона. В псковских говорах слово «солон» использовали как ироничное обозначение неряхи, неопрятного человека. Поэтому не исключено, что фамилия закрепилась за предком вовсе не из-за его профессии, а из-за насмешливого уличного прозвища. Эта двойственность делает первую версию более живой и реалистичной.

Вторая гипотеза выглядит менее вероятной. Согласно ей, в основе фамилии лежит просторечная форма древнееврейского имени Соломон — Солоня. Имя это переводится как «здравствующий, благополучный». Но здесь есть слабое место: от формы Солоня мы ожидали бы фамилию Солонин, а не Солонина. Впрочем, в русской ономастике встречаются случаи, когда конечная гласная основы сохраняется в притяжательной форме, так что полностью отбрасывать эту версию нельзя, хотя она и уступает первой в убедительности.

Судя по модели образования и простоте прозвища, родоначальник Солониных, скорее всего, происходил из рабочей или крестьянской среды. Фамилии с суффиксом -ин в массе своей возникали в северных и центральных русских землях, где были распространены прозвищные именования. Сам же суффикс указывает на принадлежность: «чей ты?» — «Солонин сын», то есть потомок Солона.

Интересно, что фамилия Солонина стоит в одном ряду с такими однокоренными фамилиями, как Солонов, Солонцов или Солонников. Последняя, кстати, почти наверняка указывает на торговца солью, тогда как Солонина сохраняет более личный, прозвищный оттенок. Это различие помогает почувствовать, что перед нами не ремесленное именование, а именно семейное, закрепившееся за конкретным человеком по его индивидуальной черте — профессии или характеру.