Фамилия Солонова почти наверняка восходит к мужскому крестильному имени Соломон. В переводе с древнееврейского оно означает «здравствующий, благополучный», а в основу фамилии легла его просторечная, обиходная форма — Солон. Такое сокращение имени — типичный для русской ономастики приём: длинные библейские имена в быту ужимали до одного-двух слогов, и именно эта «домашняя» версия нередко закреплялась в фамилии. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Солонова — буквально «дочь или жена Солона», а первоначально фамилия в мужском роде звучала как Солонов.

Есть и вторая гипотеза, которую стоит принимать всерьёз, хотя она менее распространена. Солоном могли прозвать человека по сходству с нарицательным «соль». В старых говорах, особенно в южнорусских, «солон» означало «солёный», а прозвище могло отражать либо вкус к солёной пище, либо, что правдоподобнее, место жительства предка — например, у соляного источника или на тракте, где соль добывали или торговали ею. Такие прозвища часто давали не по характеру, а по роду занятий или топографической привязке.

Какая версия убедительнее? Имя Соломон в дореволюционной России было распространено шире, чем может показаться: его носили и крестьяне, и мещане, и духовенство. Производная форма Солон встречается в документах XVII–XVIII веков, поэтому версия с именем выглядит надёжнее. Прозвищная гипотеза не лишена оснований, но она обычно подкрепляется конкретными региональными свидетельствами, а их для фамилии Солонова недостаточно. Впрочем, полностью исключать её нельзя: в каждом конкретном роду история могла сложиться по-своему.

Фамилия Солонова — форма женского рода, и в этом качестве она закрепилась за женщинами, тогда как мужчины в том же роду носили бы вариант Солонов. Такая парность типична для русских фамилий на -ов/-ев, и при поиске своих корней стоит учитывать оба написания. Географически фамилия встречается в центральных и южных регионах России, хотя массовой её не назовёшь — это скорее редкая, локальная фамилия, что делает её особенно интересной для семейного исследования.

Отдельного упоминания заслуживает ударение. В фамилии Солонова оно почти всегда падает на второй слог — СолОнова, что косвенно поддерживает версию о происхождении от имени СолОмон, а не от слова «соль», где ударение в производных обычно смещается на первый слог. Эта фонетическая деталь — ещё один аргумент в пользу имени, хотя окончательный ответ для конкретной семьи может дать только изучение архивных записей о предках.