Фамилия Солоухин — редкий случай, когда не нужно гадать, от какого имени или прозвища её образовали. Всё лежит на поверхности, но с оговоркой: корень «сол-» сбивает с толку и заставляет искать в фамилии связь с солнцем или солью. На самом деле основа — «солоух», а это диалектное слово, которое в русских говорах означало «солод» — пророщенное и высушенное зерно, основу для пивоварения и квасоварения. Человек, носивший прозвище Солоух, скорее всего, занимался приготовлением солода или торговал им. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Солоухин буквально — «сын Солоуха», «из семьи Солоухов».

Интересно, что слово «солоух» в разных регионах звучало по-разному. В некоторых говорах его произносили как «солод» или «солодь», но именно форма «солоух» закрепилась в фамилии. Встречается и вариант «Солоухов» — с более привычным суффиксальным оформлением, но «Солоухин» не менее типичен для северных и центральных областей России, где суффикс «-ин» был распространён шире. Фамилия недвусмысленно говорит о ремесле предка: скорее всего, он был пивоваром, квасником или просто крестьянином, который сушил солод для домашнего обихода.

С точки зрения словообразования, фамилия относится к разряду прозвищных, образованных от названия продукта или занятия. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные модели подробно разобраны: суффикс «-ин» присоединялся к основам на «-а/-я» и «-о», что и произошло со словом «солоух». Никакой связи с «солом» или «солнцем» здесь нет — это народная этимология, не подтверждённая ни историческими записями, ни диалектными данными.

Встречаемость фамилии невысокая, но устойчивая. Наиболее плотно Солоухины расселены в Поволжье, особенно в Нижегородской и Костромской областях. Там же, кстати, сохранились и топонимы с тем же корнем — например, деревня Солоуха в бывшей Костромской губернии. Это лишний раз подтверждает, что прозвище было не случайным, а отражало местный промысел.

Таким образом, фамилия Солоухин — не загадка, а прямое указание на занятие предка. Никаких князей или бояр, зато чёткий след в истории русского пивоварения и крестьянского быта.