Фамилия Соловцева — женская форма фамилии Соловцов, и её разбор стоит начать с неочевидного суффикса. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая модель на -ов, но основа здесь не имя, а прозвище. В основе лежит слово «соловец» — так в старину называли не только жителя Соловецких островов, но и человека, который промышлял соловьями: ловил их для продажи или для певчих клеток. Соловьиный промысел был распространён в центральных губерниях России, особенно под Курском и Орлом, где соловьёв ценили за голос. Вероятно, предок носителя фамилии был соловьятником — птицеловом, знающим толк в пении, или же получил прозвище за звонкий, заливистый голос.

Суффикс -ц- в слове «соловец» указывает на лицо по действию или по месту, поэтому, помимо промысла, возможна и географическая версия: Соловцом могли прозвать выходца с Соловков или из села Соловцы (такие названия встречаются в тверских и смоленских землях). Однако для фамилии Соловцов более вероятно именно прозвищное происхождение: патроним на -ов образуют чаще от личных имён или прозвищ, а не от топонимов, которые обычно дают фамилии на -ский. В словаре Б. Унбегауна модель «прозвище + -ов» считается основной для русских крестьянских фамилий, и Соловцов вписывается в эту схему.

Соловцева — фамилия не массовая, но устойчивая. Встречается в основном в центральных и южных областях России, а также в Поволжье, что косвенно подтверждает версию о соловьином промысле: именно там проходили пути перелётных соловьёв, и местные жители издавна торговали птицами. Интересно, что фамилия не дала вариантов с двойным «в» (Соловцов — не Соловьёв), что говорит о раннем закреплении в документах, до того как слово «соловей» обросло уменьшительными формами. В дворянских родословных книгах Соловцовы не значатся — фамилия крестьянская, мещанская или купеческая, но без ярко выраженного сословного следа.

Если коротко: Соловцева — это «дочь или жена Соловца», то есть человека, чьё прозвище пошло от ловли соловьёв или от сходства с этой птицей. Никакой тайны, но зато живая связь с русским промыслом, почти исчезнувшим к XX веку.