Фамилия Солянин почти наверняка связана с солью — и с тем, что она значила в жизни человека, и с местом, где он жил. Прозвище Солянин, от которого пошла фамилия, могло указывать и на профессию, и на характер, и на географию. Разберёмся, что из этого правдоподобнее.

Самая простая версия — прозвище по месту жительства. Так могли называть выходца из любого поселения, чьё название связано со словом «соль». Здесь есть несколько кандидатов. Называют, например, город Солин в Хорватии, в восьми километрах от Сплита на Адриатическом море, — древний Салона, родина императора Диоклетиана. Но связывать крестьянский род из русской глубинки с хорватским побережьем — смело, хотя и не невозможно. Гораздо ближе к нам село Соляное в Крыму, есть похожие названия и в других южных регионах. Если предок нёс прозвище Солянин, он вполне мог прийти оттуда, где соль добывали или торговали ею.

Не менее вероятно, что прозвище дали не по месту, а по занятию. Солянином могли назвать рабочего солеварни — это тяжёлый промысел, которым на Руси занимались издавна, от Старой Руссы до Соликамска. Солевар или торговец солью — человек заметный и нужный, так что прозвище легко закреплялось за ним и переходило к детям. Впрочем, есть и более бытовая трактовка: солянином могли звать того, кто торговал солониной — солёным мясом, продуктом, без которого не обходился ни один долгий поход или зимний стол.

Обратите внимание на суффикс: -янин в этой фамилии не типичен для русских прозвищ по профессии, чаще мы встречаем Соляников или Сольцов. Форма Солянин скорее указывает на принадлежность к месту: так строятся названия жителей — «римлянин», «египтянин». Это добавляет веса географической версии. Но прозвище могло быть и переносным. В народе соль всегда ассоциировалась с остротой и горечью. Солянином могли окрестить человека, который умел выразительно, остроумно, но грубо шутить — «отпускать солёные шутки». Или того, чья жизнь выдалась трудной, «солёной», полной пота и лишений.

Словообразовательная модель проста: основа соль, суффикс -ян-, окончание -ин. Фамилия закрепилась в мужском роде как Солянин, женская форма — Солянина. Она относительно редкая, и это как раз тот случай, когда фамилия сохранила прозвище, а не адаптировала церковное имя. В документах фамилия встречается в разных регионах, но чаще — на юге России и в Поволжье, что косвенно подтверждает связь с соляными промыслами и торговыми путями.

Точных сведений о первом носителе фамилии у нас нет, и это нормально: письменные источники по таким «прозвищным» фамилиям скудны. Но даже без документов ясно: предок Соляниных был либо человеком дела, связанного с солью, либо выходцем из «солёного» места, либо острым на язык — а скорее всего, и то, и другое со временем слилось в одно прозвище.