Фамилия Солянко звучит на слух как нечто, связанное с едой, но на самом деле её корни глубже и интереснее. Это типичная украинская фамилия, образованная по распространённой в южных и западных регионах модели с суффиксом -ко. Такие фамилии (вроде Шевченко, Бондаренко) в XVII–XVIII веках часто давали детям, обозначая их как «маленького» или «сына» человека, названного в основе. Так что Солянко — это, скорее всего, «сын Соляного» или «маленький Соляной».

Основа фамилии — слово «соляный» или «соль». Однако здесь не стоит сразу думать об одноимённом супе. Намного вероятнее, что прозвище «Соляный» или «Солянка» давали человеку, чья жизнь была крепко связана с солью. В старину это было стратегическое сырьё. Предок мог быть солеваром, добытчиком соли на промыслах (например, в Карпатах или на юге Украины), торговцем солью или возчиком, который вёл знаменитые «чумацкие валки» за солью в Крым. В таком контексте фамилия указывает не на повара, а на человека серьёзного и уважаемого промысла.

Существует и другая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «соляный» могло означать нечто солёное на вкус или цвет, но чаще это относилось к характеру — «солёное словцо», едкий, острый на язык человек. Однако для фамилии эта версия слабее: прозвища по характеру реже становились основой для фамилий на -ко, чем профессиональные.

Географически фамилия Солянко почти не встречается в центральной России. Её ареал — Украина, особенно Полтавская, Харьковская и Черкасская области, а также южные регионы России, куда в XIX веке переселялись украинские крестьяне. В документах XVIII века можно найти запись о казаке Солянке из Переяславского полка — это подтверждает, что носители фамилии были не только крестьянами, но и служилыми людьми.

Таким образом, Солянко — фамилия профессионального происхождения, которая прямо говорит о деле предков: добыча, перевозка или продажа соли. Суффикс -ко указывает на украинские корни, а сама фамилия — редкий пример того, как бытовой, на первый взгляд, предмет стал основой для имени, за которым стоит целая историческая эпоха чумачества и соляных промыслов.