Фамилия Солянов звучит так, будто за ней стоит что-то ощутимо соленое — и это не обманчивое впечатление. В ее основе лежит прозвище Солян, которое напрямую связано со словом «соль». Вопрос в том, что именно делал предок, получивший это прозвище, и где он жил. Ответов здесь несколько, и каждый по-своему убедителен.

Самая распространенная версия — топонимическая. Соляном могли называть человека, который происходил из места, так или иначе связанного с солью. Например, из города Солин в Хорватии, что в 8 километрах севернее Сплита на Адриатическом море. Это древний город, история которого напрямую связана с соледобычей. Но не обязательно ехать так далеко: на Украине, в Крыму, есть село Соляне. Впрочем, точное месторасположение родины основателя рода Соляновых сейчас установить невозможно, и исследователи называют лишь наиболее вероятные варианты.

Однако прозвище могло возникнуть и без всякой географической привязки. Соляном на Руси нередко называли рабочего солеварни — человека, который варил или добывал соль. Также это прозвище мог получить торговец солониной. Но у слова была и переносная, метафорическая сторона. Соленым в народе называли человека, который умел выразительно и остроумно пошутить, — вспомните «соленую» шутку или «соленое» словцо. А еще так могли сказать о том, кто вел трудную, горькую жизнь, которую в поговорках как раз и называли соленой.

Сама фамилия образовалась по классической модели: потомок человека с прозвищем Солян стал писаться как Солянов. Эта форма с суффиксом -ов — типичный пример того, как на Руси закреплялась принадлежность к роду. Интересно, что топонимические фамилии изначально несли в себе не только указание на семью, но и на отношение к конкретному географическому объекту. При этом форма фамилии часто выдавала социальный статус: фамилии на -ский/-цкий и -анинов/-янинов в основном принадлежали знати и дворянству, а вот фамилии на -ов, -их/-ых, -цев и другие закреплялись за представителями всех остальных сословий. Солянов относится ко второй группе — это фамилия людей простого, но крепкого корня, будь то солевар, торговец или острослов.