Фамилия Сон в русском восприятии чаще всего ассоциируется с корейской традицией, и это верное направление. Однако разбор фамилии упирается в неожиданную трудность: в корейском языке она не имеет единого иероглифа. Носители фамилии Сон (в латинской транскрипции Song или Son) могут принадлежать к разным родам, которые используют разные ханча (китайские иероглифы). Отсюда и разнобой в переводах: «звезда», «святыня», «свежесть» или «город» — всё это зависит от того, какой именно иероглиф выбрал предок рода сотни лет назад.

Самая известная легенда происхождения фамилии связана с хроникой «Самгук Саги». Согласно ей, в 33 году нашей эры ван Юри даровал шести вельможам государства Силла китайские имена: Ли, Пэ, Чхве, Чон, Сон и Соль. Так фамилия Сон будто бы вошла в обиход одной из древнейших ветвей. Но современные историки относятся к этому рассказу скептически. Они справедливо замечают: китаизированные фамилии стали распространяться среди корейцев примерно на пятьсот лет позже описанных событий. Скорее всего, хронисты приписали древним героям реалии своего времени, а реальная история фамилии Сон начинается позже и прослеживается по генеалогическим книгам конкретных родов (понгван).

Показательно, что фамилия Сон не является монофамилией вроде редких европейских аристократических родов. Это одна из двадцати самых частотных корейских фамилий, и под ней скрываются десятки самостоятельных родовых кланов. Например, крупнейший из них — Сон из Йесана (провинция Чхунчхон-Намдо). Другие заметные ветви происходят из местностей Йонпхун и Ынджин. Каждый такой клан ведет свою родословную от реального исторического персонажа, получившего землю и титул, и именно принадлежность к конкретному понгвану определяет, какой иероглиф пишется в фамилии.

Отдельного упоминания заслуживает версия о западноевропейском корне. Иногда фамилию Сон пытаются связать с немецким Sohn — «сын». Гипотеза эта маловероятна и держится лишь на внешнем звуковом сходстве. В немецкой традиции слово Sohn в чистом виде фамилией практически не выступает, а если и встречается, то в составе сложных фамилий вроде Мансон или Генрихсон. Для русскоязычного читателя такая версия может показаться экзотичной, но ономасты её всерьёз не рассматривают.

В русском контексте фамилия Сон обрела вторую жизнь как фамилия советских корейцев, переселившихся на Дальний Восток, а затем депортированных в Среднюю Азию в 1937 году. Поэтому сегодня Сон — привычная фамилия для жителей Узбекистана, Казахстана и Кыргызстана. В этих странах потомки корейских переселенцев сохранили родовые имена, и фамилия Сон встречается там гораздо чаще, чем в самой Корее относительно общей численности населения.

Что касается склонения, то здесь часто ошибаются. Вопреки интуиции, фамилия Сон склоняется по правилам русской грамматики, если принадлежит мужчине: Ивану Сону, письмо Сону. Женская фамилия остаётся неизменной: Анне Сон. Это стандартная практика для фамилий на согласный, независимо от их происхождения.

Итог прост: фамилия Сон — это не одна история, а целый веер историй. Её значение напрямую зависит от того, какой иероглиф носит конкретный род, а легендарное дарование имени ваном Юри — лишь красивый миф, который не выдерживает критики историков, но придаёт фамилии глубину и древность.