Фамилия Сонина в большинстве случаев — это не указание на любовь к долгому сну, а память о личном имени предка. Разбираем по порядку, потому что здесь как раз тот случай, когда у фамилии есть и простая, и более запутанная история.

Основой фамилии послужило имя Соня. Так в быту могли называть носителей сразу нескольких крестильных имен — мужских и женских. Соней звали Самсона, Сасония (форму имени Созонт, от греческого «спаситель») и, конечно, Софью. Если в роду передавали, что предок был Самсоном, то фамилия Сонина восходит к древнееврейскому имени, которое переводят как «солнечный». Библейская история Самсона, которого коварная Далила остригла и лишила силы, а затем филистимляне ослепили, хорошо известна. Если же в основе лежит женское имя София, то фамилия оказывается «матрилинейной» — образованной от матери, а не от отца. Такое встречается реже, но для еврейских фамилий это обычная практика, поэтому существует и отдельная версия о происхождении Сониных от Софии.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Сонина буквально значит «дочь (или жена) Сони». Такая модель типична для простых сословий — крестьян и мещан, где фамилии часто образовывали от обиходных, уменьшительных форм имен. Так что, скорее всего, основатель рода не был знатного происхождения, а фамилия закрепилась за его потомками по имени отца или матери.

Есть и вторая версия, более прозаичная: прозвище Соня могли дать любителю поспать. В этом случае фамилия указывает на черту характера предка, а не на его имя. Эта гипотеза правдоподобна, но уступает первой: прозвища, образованные от личных имен, встречаются чаще, чем насмешливые характеристики, закрепленные в фамилии.

Сведения о носителях фамилии сохранились в исторических документах. В Книге памяти Республики Коми записан Сонин Бениамин Янкелевич, родившийся в 1883 году в городе Мозырь. В Книге памяти Нижегородской области отмечен возчик дров Сонин Василий Парфирьевич, 1887 года рождения, из села Наруксово. А в Книге памяти Самарской области упоминается Сонин Григорий Семенович, родившийся в 1886 году в селе Большая Глушица. Эти записи показывают, что фамилия бытовала в разных регионах и среди разных сословий, а сами Сонины занимались обычным трудом — например, возили дрова.