Фамилия Сопина образована от прозвища Сопа, и в её основе лежат сразу несколько возможных значений. Самая очевидная версия связывает прозвище с глаголом «сопеть», то есть тяжело дышать: Сопой могли называть человека с такой привычкой. Однако у слова есть и другой смысловой оттенок — глагол «сопать» означал «делать наспех, торопясь», и тогда прозвище доставалось суетливому, поспешному человеку.

Менее очевидный, но любопытный вариант отсылает к названию речной рыбы — сопы, внешне напоминающей леща и встречающейся преимущественно в Волге. В этом случае Сопой могли прозвать рыбака, который промышлял её ловлей. Такая версия не противоречит географии фамилии: она встречается в поволжских регионах, где эта рыба была хорошо известна.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Сопина буквально значит «дочь или жена Сопы». По той же модели образованы десятки русских фамилий от прозвищ с конечным -а, например Смирнин, Губин или Широкин. Со временем прозвище закрепилось за потомками, и фамилия передавалась уже по наследству, не связываясь с характером или занятием предка.

Среди носителей фамилии есть заметная фигура — Владимир Фёдорович Сопин, профессор и заведующий кафедрой аналитической химии Казанского государственного технологического университета. Он заслуженный деятель науки и техники Республики Татарстан, член-корреспондент РАЕН, академик Международной академии информатизации, доктор химических наук, лауреат премии Совета Министров СССР, награждён золотой медалью ВДНХ. Его карьера показывает, что фамилия, начавшаяся с бытового прозвища, благополучно дошла до научных кругов.

Какая из версий происхождения правдоподобнее? Первая, с «сопеть», выглядит наиболее естественной: прозвища по физиологическим особенностям — частое явление в русской ономастике. Версия с рыбой хоть и интересна, но требует дополнительных подтверждений, а «сопать» в значении «торопиться» — редкий диалектный глагол, который мог быть локальным. В любом случае, фамилия Сопина — типичный пример того, как простое прозвище, данное человеку окружающими, превратилось в устойчивое семейное имя.