Фамилия Сорокань звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её происхождение почти наверняка связано не с числом «сорок», а с украинским или белорусским языком. Основа фамилии — слово «сорока», птица, известная своей пёстрой окраской и громким стрекотанием. Суффикс «-ань» в восточнославянских фамилиях и прозвищах типичен для украинской и белорусской ономастики. Он образует прозвища по характерному признаку или действию: «Сорокань» — это буквально «сорока», то есть человек, которого за глаза сравнивали с этой птицей.

Такое прозвище могли дать болтливому, суетливому или, наоборот, пёстро одетому человеку. В украинских говорах слово «сорокань» могло означать не только саму птицу, но и сороку-воровку, что добавляет возможный оттенок прозвища: «тот, кто тащит всё блестящее». В отличие от русской модели фамилий на «-ов» (Сорокин), украинская модель на «-ань» или «-а» (Сорока, Сорокань) не указывала на принадлежность отцу («чей?»), а напрямую закрепляла прозвище за человеком.

Найти носителей фамилии Сорокань сегодня проще всего на западе Украины, в частности в Винницкой и Хмельницкой областях, а также в приграничных районах Беларуси. В России эта фамилия редкая и встречается в основном как след миграций XIX–XX веков. В словарях украинских фамилий (например, в работах Ю. К. Редько) модель на «-ань» описывается как характерная для Подолья и Волыни. Таким образом, предки человека с фамилией Сорокань, скорее всего, жили на украинском Правобережье и получили прозвище за сходство с птицей — по характеру, говорливости или внешнему виду.