Фамилия Сорвалов напрямую отвечает на вопрос, каким был её первый носитель: это потомок человека с прозвищем Сорвало. Так в вологодском и тамбовском диалектах называли сорванца — отчаянного, дерзкого, проказливого молодого человека, который не сидит на месте и вечно ввязывается в авантюры. Смысл прозвища прозрачен: «сорвался с цепи», «вырвался из-под контроля».

Впрочем, у прозвищ с основой «рвать» есть и второе, менее лестное значение. В тех же говорах Сорвалой могли окрестить нечистого на руку дельца, того, кто «срывает куш» или норовит урвать лишнее. Так что фамилия могла закрепиться и за потомками пронырливого торговца, и за отпрысками буйного гуляки — точное значение зависело от репутации конкретного человека.

Словообразовательная модель проста и типична для русского севера: прозвище Сорвало, оканчивающееся на гласный, получило стандартный патронимический суффикс -ов. Так из личного прозвища отца возникла фамилия сына, а затем и всего рода. Подобные фамилии от глагольных основ с суффиксом -л- (Держалов, Стрекалов, Кидалов) встречаются в ономастиконе повсеместно, но именно северные говоры сохранили их в наибольшем количестве.

Интересно, что фамилия не перешла в форму Сорваловых через притяжательное прилагательное, как это часто случалось с прозвищами на -о (например, Шило → Шилов). Здесь мы видим прямое наследование основы без изменений, что говорит о достаточно позднем оформлении фамилии — скорее всего, в XVII–XVIII веках, когда патронимическая система уже устоялась.

Сегодня фамилия встречается редко и сохраняет локальный колорит. Если ваши предки носили её, стоит поискать корни в Вологодской или Тамбовской губерниях — именно там прозвище Сорвало было в ходу. В архивных документах XVIII века можно найти упоминания крестьян и посадских людей с таким именованием, но массового распространения фамилия не получила, оставшись камерной и характерной для отдельных семейств.