Фамилия Сотонкина — женская форма фамилии Сотонкин, и её главная загадка кроется в основе. На первый взгляд кажется, что корень — «сотон», но в русском языке такого слова нет. Вероятнее всего, перед нами не полное имя или прозвище, а усечённая форма от имени Савватий или Созонт.

Самое правдоподобное объяснение: фамилия Сотонкин восходит к каноническому имени Созонт (от греческого «созон» — спасающий). В народном произношении имя упрощалось: Созонт — Созон — Созонка — Созонкин. А далее, под влиянием акающих говоров (где безударное «о» звучит как «а»), «Созонкин» превратилось в «Сазонкин», а затем, с возможной перестановкой или заменой согласных, — в «Сотонкин». Такая цепочка не редкость: в русских диалектах «Сотонкин» могло быть вариантом фамилии Сазонов или Созонтов.

Менее вероятная, но не исключённая версия — связь с прозвищем от слова «сотня». В древнерусском «сотник» — командир ста воинов, но форма «Сотонка» могла быть уменьшительно-ласкательным или ироническим прозвищем человека, имевшего отношение к сотне (например, сына сотника). Однако суффикс «-кин» указывает на происхождение от личного имени или прозвища на «-ка» (Сотонка), а не от должности напрямую.

Географически фамилия Сотонкина редкая. Встречается в основном в центральных и северных областях России, где аканье было особенно сильным. По модели образования — это типичная «матронимическая» или «патронимическая» фамилия, указывающая на предка по имени или прозвищу Сотонка. Сословно её носители, скорее всего, были крестьянами или мещанами, так как дворянские фамилии редко образовывались от таких народных форм.

Таким образом, Сотонкина — это фамилия-загадка, где за кажущейся простотой скрывается сложная фонетическая эволюция. Если ваши предки носили эту фамилию, стоит искать корни в именах Созонт или Савватий, а не в чём-то «сотонном».