Фамилия Спермов звучит резко и необычно, но её происхождение куда прозаичнее, чем может показаться на первый взгляд. Перед нами типичная «отчество» по модели «-ов», то есть «чей?» — Спермов буквально значит «сын Сперма». А вот имя или прозвище Сперм — вот где начинается самое интересное.

В основе лежит не латинское слово «сперма» в современном биологическом смысле, а греческое «σπέρμα» (sperma) — «семя, посев, потомство». В православных святцах существовало мужское имя Сперм, которое давали в честь святых. Это имя — калька с греческого, аналог более распространённого Семён (от греческого «слышащий Бога»), но с другим смысловым оттенком: «семя», то есть продолжатель рода, наследник. В русской традиции такие «прямые» имена не прижились широко из-за бытовой неблагозвучности, но встречались, особенно в среде духовенства, где любили греческие канонические формы.

Вероятнее всего, Спермов — фамилия семинарская или церковная. Священники и их дети нередко получали фамилии от имён святых или от латинизированных и грецизированных форм. В XIX веке, когда семинаристам массово присваивали «благозвучные» фамилии, могли взять имя Сперм и добавить суффикс принадлежности. В быту же, среди крестьян, это имя вряд ли бытовало, поэтому фамилия редкая и имеет чёткую книжную природу.

Есть и вторая, более приземлённая версия: прозвище. Слово «сперм» в русских говорах могло означать нечто, связанное с плодородием, силой, а иногда и служить ироничным прозвищем для человека, который «сеет» раздор или смуту. Однако в этом случае мы бы ожидали большего разнообразия однокоренных фамилий (например, Спермовский), но их нет, что склоняет чашу весов в пользу имени.

Географически фамилия встречается точечно, преимущественно в центральной России и Поволжье, что совпадает с ареалом расселения бывших семинаристов и выходцев из церковной среды. В любом случае, носитель фамилии Спермов — потомок человека, чьё имя или прозвище было связано с идеей начала, семени и продолжения рода, а не с той физиологической ассоциацией, что приходит на ум современному человеку.