Фамилия Ссайко — редкий случай в русской ономастике, где написание сразу бросается в глаза. Двойное «с» в начале корня нехарактерно для восточнославянских фамилий, и это первая зацепка. Скорее всего, перед нами фамилия украинского или белорусского происхождения, образованная от прозвища или основы через суффикс -к-о, типичный для этих регионов (как в фамилиях Шевченко, Ковалько). Ударение, вероятно, падает на второй слог: Сса́йко.

Корень «сса-» вызывает вопросы. В русском и украинском языках нет общеупотребительных слов с таким корнем, кроме редких диалектных или звукоподражательных. Самая правдоподобная версия: фамилия связана с глаголом «ссать» (в значении «мочиться»). В старину прозвища, образованные от физиологических процессов, давали без стеснения — они фиксировали привычку, поведение или просто служили яркой меткой. Например, прозвище Ссай мог получить ребенок, который часто мочился в постель, или взрослый с соответствующей манерой. Суффикс -к-о в украинской традиции часто превращал такие прозвища в фамилии: Ссай → Ссайко.

Есть и альтернативная, но менее вероятная гипотеза: двойное «с» могло возникнуть из-за приставки с- (в значении «соединения» или «совместности») и корня «сай», но такого корня в славянских языках нет. Возможно, это искажение при записи фамилии в документах — например, исходное «Сайко» (от имени Савва или от тюркского слова) получило лишнюю букву из-за ошибки писаря. Однако двойное «с» встречается в фамилиях последовательно, что говорит о его укорененности.

Географически фамилия Ссайко почти не встречается в современных базах данных — это крайне редкая фамилия. Если и была, то, скорее всего, в западных областях Украины или в южных регионах России, где украинское влияние сильно. Носители фамилии, вероятно, были крестьянами или казаками, а само прозвище — бытовым, без связи с ремеслом или сословием. Сословной элиты среди Ссайко не было: фамилия не дворянская и не купеческая, а сугубо народная.

В ономастических справочниках (например, у Б. Унбегауна) фамилии на -ко с глагольными основами рассматриваются как типичные для Украины, но примеров с двойным «с» нет. Это делает Ссайко уникальным случаем, где написание само по себе — ключ к разгадке: перед нами не ошибка, а редкая фиксация прозвища, которое в устной речи звучало как «Ссайко» с четким удвоением согласного.