Фамилия Стародедов звучит так, будто за ней стоит целая история, и это действительно так. В её основе лежит прозвище Стародед, которое в старину давали вовсе не только пожилым людям. Прямое значение — «старый дед», но в народной традиции прозвище это было куда более ёмким. Чаще всего так могли назвать ребёнка, которого воспитывал не отец, а дедушка — для окружающих он был «дедов» внук, а сам мальчик, по сути, «старый дед». Но была и другая, не менее житейская причина: Стародедом могли окликнуть серьёзного не по годам ребёнка, который вёл себя как старичок, либо ворчливого и сварливого человека, вечно недовольного жизнью.

Отдельная, более редкая версия связывает прозвище с внешностью. Речь о человеке с очень светлыми, почти белыми волосами, которые с рождения выглядели как седина. Таких людей в деревне тоже могли прозвать Стародедом, подмечая их необычную «старческую» внешность. Наконец, существует и диалектная гипотеза, уходящая корнями в уральские говоры. Там слово «дед» имело значение «знахарь» — человек, знающий тайные лечебные травы и заговоры. В этом случае Стародед — не просто старик, а уважаемый (или опасаемый) ведун, к которому ходили за помощью. Прозвище, данное такому человеку, закреплялось за его детьми и внуками, и со временем потомки Стародеда стали писаться Стародедовыми.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ов присоединялся к основе прозвища, указывая на принадлежность роду. Стародедов буквально означает «сын Стародеда», «из семьи Стародеда». Фамилия эта встречается в документах с XVII–XVIII веков, когда крестьянские и посадские семьи начали массово обзаводиться наследственными фамилиями. Среди однокоренных родственников — фамилии Дедов, Дедков, Дедюхин, но Стародедов выделяется тем, что в самом имени заложена не просто родственная связь, а целая характеристика человека: либо возрастная, либо поведенческая, либо профессиональная. Какая из версий верна для конкретной семьи — уже не установить, но каждая из них даёт потомкам повод гордиться необычным и запоминающимся родовым именем.