Фамилия Староконстантиновский — редкий случай, когда географическая основа читается безошибочно и не требует долгих этимологических разысканий. Она прямо указывает на город Староконстантинов, ныне райцентр Хмельницкой области Украины, стоящий на реке Случь. Носитель такой фамилии или его прямой предок, скорее всего, был оттуда родом, подолгу жил там или служил — иначе прозвище по месту жительства просто не закрепилось бы.

Однако за этой прозрачной топонимикой скрывается любопытная история, которая меняет привычное представление о «старом» городе. Нынешний Староконстантинов моложе, чем кажется. В 1505 году польский король разрешил некоему Ивану Лабунскому владеть селом Колищенцы (в некоторых документах — Колищенец), которое и стало предшественником будущего города. Почти через шесть десятилетий, в январе 1561 года, потомки Лабунского продали это село князю Константину Острожскому. Уже через три месяца князь получил королевские привилегии на основание здесь города, ярмарки и введение магдебургского права. Так на карте появился Константинов — названный, очевидно, в честь самого владельца.

Слово «старо» в фамилии и названии города — не дань возрасту, а следствие появления в 1632 году соседнего Новоконстантинова (сейчас это село в Летичевском районе). Чтобы различать два поселения, прежний Константинов стали именовать Староконстантиновом. Так что предки Староконстантиновских могли быть современниками переименования или даже помнить времена, когда их родной город назывался просто Константинов.

Сама фамилия образована по типичной для дворянских и духовных фамилий модели с суффиксом -ский/-цкий, которая в польской и украинской традиции обозначала принадлежность к месту: Староконстантиновский буквально значит «тот, кто из Староконстантинова». Такие фамилии часто получали выходцы из шляхты, бравшие фамилию по своему поместью, либо священники, которым фамилию давали по месту служения. Впрочем, не исключено, что фамилию мог получить и простой мещанин, переехавший в другой регион и записанный по месту прежнего жительства.

В польском произношении фамилия звучала бы как Староконстантиновски, и это не случайно: город долго находился под влиянием Речи Посполитой, а его основатель Константин Острожский был крупнейшим магнатом, киевским воеводой. Поэтому фамилию стоит рассматривать в широком восточноевропейском контексте, где польские, украинские и русские ономастические традиции переплелись.

Сегодня фамилия встречается нечасто, что объяснимо: она жестко привязана к конкретному топониму и вряд ли возникала самостоятельно в разных местах. Если вы носите фамилию Староконстантиновский, ваши корни почти наверняка ведут к берегам Случи — в город, который успел побывать Колищенцами, Константиновом и лишь затем стал «старым».