Фамилия Ставский в большинстве случаев восходит к польскому слову staw — «пруд». Прозвище Ставский давали человеку, который жил неподалёку от пруда или владел им. Такая модель характерна для фамилий-ориентиров: она указывала не на род занятий, а на место, где предок обосновался. Со временем прозвище закрепилось за потомками и превратилось в фамилию.

Формант -ский в этой фамилии — не случайность. В польской и западнорусской традиции он часто указывал на принадлежность к месту или владению. Если бы фамилия формировалась на великорусской почве, скорее всего, мы бы увидели вариант Ставов или Ставин. Суффикс -ский выдаёт шляхетскую или, как минимум, западнорусскую основу, что согласуется с польским корнем.

О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс становления фамилий растянулся на столетия, а разные ветви рода могли обрести её независимо друг от друга. Ясно одно: корень устойчивый, и он не имеет отношения ни к ставу как к металлургическому термину, ни к глаголу «ставить». В польских землях и на территориях Речи Посполитой, где пруды были обычной частью хозяйства, прозвище Ставский встречалось нередко.

Интересно, что фамилия не привязана к конкретному региону России. Её можно встретить и в бывших польских губерниях, и в Сибири, куда носители переселялись в разное время. Это типичная история для фамилий, которые возникли на западе и разошлись по стране вместе с миграциями.

В написании встречается вариант с одной «с» — Стаский, но он редок и обычно связан с ошибками при записи. Основная форма — Ставский — сохраняет прямую связь с исходным словом staw. Если ваш предок носил эту фамилию, почти наверняка он или его ближайшие родственники жили у воды, и это нашло отражение в родовом имени.