Фамилия Стебенюк звучит как типичная украинская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Формант -юк — один из самых распространённых украинских патронимических суффиксов, образованный от крестильных имён, прозвищ или названий профессий. В данном случае он указывает на «сына» или «потомка» человека, которого звали Стебень.

Основа Стебень — это, скорее всего, прозвище. В русских и украинских говорах «стебель» имеет не только ботаническое значение, но и переносное. В украинском языке «стебло» может означать «ствол» или «черенок», а в переносном смысле — «худой, высокий человек». Стебенем или Стебнем могли прозвать долговязого, тощего парня. Есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых диалектах «стебень» означало «плеть», «кнутовище» или даже «часть сохи». Тогда прозвище могло относиться к ремеслу: человеку, который делал кнуты или деревянные части плуга.

Модель образования проста: к основе Стебень- добавили патронимический суффикс -юк, характерный для центральной и западной Украины (Волынь, Подолье, Полтавщина). Поэтому фамилия Стебенюк могла возникнуть в регионах, где этот суффикс был в ходу, и означала «сын Стебеня». В русской среде аналогичные фамилии образовывались бы с суффиксом -ов (Стебенев), но в украинской традиции победил именно -юк.

Интересно, что в украинской ономастике существует фамилия Стеблій (от «стебло»), а Стебенюк — её близкий родственник, но с более конкретным прозвищным корнем. Сословной привязки у фамилии нет: её могли носить и крестьяне, и казаки. В документах XVII–XVIII веков фамилии на -юк встречаются в реестрах Войска Запорожского, так что предки Стебенюков вполне могли быть казаками или мещанами. Сейчас фамилия встречается преимущественно на Украине и в южных областях России, куда переселялись украинцы в XIX–XX веках.