Фамилия Стефаров — яркий пример того, как имя, пришедшее из греческого языка через церковную традицию, получило на русской почве необычную словообразовательную форму. В основе лежит каноническое имя Стефан (от греч. stephanos — «венок», «венец»). В русском языке оно закрепилось в народной форме Степан, но фамилия Стефаров сохранила более книжный, церковный вариант основы — Стефар.

Ключевая особенность — суффикс -ов, который указывает на принадлежность: «сын Стефара». Но почему Стефар, а не Стефан? Скорее всего, перед нами результат усечения имени в бытовой речи. В славянской среде полные имена часто сокращали: Стефан мог превратиться в Стеха, Стеша или, как в данном случае, в Стефар. Такая модель встречается реже, чем привычные Степанов или Стефанов, что делает фамилию Стефаров более локальной и редкой.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и украинским землям, а также к регионам, где было сильно влияние греческой или южнославянской культуры. Встречается она и у болгар, и у сербов, где форма Стефар также бытовала как самостоятельное имя или прозвище. В России носители Стефаровых чаще всего фиксируются в документах XIX века в среде духовенства и мещан — сословий, где церковные имена сохранялись в более строгой, необрусевшей форме.

Есть и альтернативная версия, менее вероятная: связь с тюркским словом «стефар» (искажённое от арабского «истифар» — прощение), но она не подкреплена ни историческими записями, ни массовостью фамилии в исламских регионах. Греко-христианское происхождение остаётся основным.

Таким образом, Стефаров — это фамилия-отчество, образованная от редкой краткой формы имени Стефан. Её носитель — потомок человека, которого в быту звали не Степаном, а именно Стефаром, что выдаёт либо его принадлежность к церковной среде, либо семейную традицию, сохранившую книжное звучание имени.