Фамилия Стеховы образована по простой и понятной модели: к основе Стех- добавили типичный русский суффикс -ов, который указывает на принадлежность роду. Получается, что Стехов буквально означает «сын Стеха», «из семьи Стеха». Само имя Стех — это народная, разговорная форма крестильного имени Стефан, которое в переводе с греческого значит «венец», «корона». В повседневной речи имя Стефан сокращали и переделывали на русский лад: звучали варианты Степан, Стеха, Стеша. От этих уменьшительных форм и пошли многочисленные фамилии: Степанов, Стехов, Стешин, Стехин и другие.

Важно понимать, что Стеха — не только мужское имя. В некоторых говорах так могли звать и женщину, но в основе фамилии почти наверняка лежит мужское прозвище или сокращение от Стефана. Подобные именования от церковных календарных имён были очень распространены: в старину человека редко называли полным именем, особенно в быту, а вот его дети и внуки уже писались по отцу — Стехов сын. Со временем эта форма закрепилась как наследственная фамилия.

Фамилия Стеховы — самобытный памятник славянской культуры, и такие именования встречаются у восточных, западных и южных славян, что говорит об общем культурном пласте. У русских фамилия бытует в форме Стехов, у украинцев и белорусов можно встретить варианты Стехів, Стехович, у поляков — Stech, Stechowicz. Это ещё раз подтверждает: корень общий, а оформление менялось под местные языковые привычки.

Однако не стоит думать, что все Стеховы — потомки одного человека по имени Стеха. Процесс формирования фамилий шёл веками и в разных регионах независимо. Крестьяне, горожане, духовенство и дворяне могли получать одинаковую фамилию в разное время и в разных местах. Поэтому точное время и место происхождения конкретной ветви Стеховых можно установить только через серьёзные генеалогические исследования: изучение метрических книг, ревизских сказок, писцовых дозоров.

Сам по себе суффикс -ов в этой фамилии — верный признак того, что она оформилась в центральной или северной России, где такая модель была господствующей. На юге и западе чаще использовали -енко или -ович, а на Русском Севере — -ых/-их. Так что форма Стехов указывает на определённый ареал, хотя сами носители фамилии могли потом разъехаться по всей стране.

В целом фамилия Стеховы — это не просто набор букв, а живое напоминание о том, что предки носителей этой фамилии носили имя Стефан или его просторечный вариант. Передаваясь из поколения в поколение, фамилия сохранила память о происхождении рода, и сегодня каждый Стехов может по праву гордиться таким источником семейной истории.