Фамилия Стенечкина образована от имени Стенечка — народной, ласкательной формы имени Степан. Само имя Степан восходит к древнегреческому Стефанос, что значит «венок, венец, корона, кольцо». Так что в основе фамилии лежит имя, которое когда-то несли с надеждой на почёт и удачу, а не прозвище, указывающее на недостаток.

Имя Стенечка звучит по-домашнему, уменьшительно. Такие формы в старину использовали в быту повсеместно, а фамилии от них возникали, когда человека записывали в документы не по полному имени, а по тому, как его звали родные и соседи. Модель образования простая: к основе Стенечк- добавили типичный русский суффикс -ин, указывающий на принадлежность: «Стенечкин» — значит «сын Стенечки», «из семьи Стенечки». Женская форма Стенечкина закрепилась за женами и дочерьми.

Скорее всего, основатель рода Стенечкиных вышел из рабочей или крестьянской среды. В дворянской среде такие «домашние» фамилии встречались реже: там чаще брали полное имя или форму с -ов/-ев. А вот в среде ремесленников, крестьян и мещан имя Стенечка звучало естественно и переходило в фамилию без изменений.

Существует и другая версия происхождения, но она заметно слабее. По ней фамилию связывают с глаголом «стенать» — стонать, охать, тяжело вздыхать. Тогда прозвище Стенечка будто бы давали впечатлительному человеку, склонному к унынию. Однако эта гипотеза не выдерживает критики: суффикс -ечк- в русских именах образует исключительно уменьшительно-ласкательные формы личных имён (Степан — Стенечка, Сергей — Серёжечка). К глаголам он не присоединяется. Поэтому версия с именем Степан — основная.

Любопытно, что родители, называя сына Стенечкой, вряд ли думали о «стенаниях». Напротив, имя Стефан в христианской традиции связано с первым мучеником архидиаконом Стефаном, а сам венок-венец символизировал награду и славу. Надеясь видеть сына здоровым и жизнерадостным, они давали ему благозвучное имя, которое со временем и закрепилось за потомками.

Фамилия Стенечкина встречается нечасто, но она хорошо вписывается в ряд русских фамилий, образованных от уменьшительных имён: Степочкин, Степанов, Степанкин. Отличает её именно форма на -ечк-, которая сохранила в фамилии тепло домашнего обращения, каким пользовались предки несколько веков назад.