Фамилия Степанюк — типичный пример украинской фамилии, созданной по модели «имя + патронимический суффикс». Её основа — мужское имя Степан, которое в церковной традиции звучит как Стефан и восходит к древнегреческому Стефанос (στέφανος). Это слово переводится как «венок», «венец» или «корона» — в Древней Греции так называли лавровый венок, который получал победитель состязаний или почётный гражданин.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: суффикс -юк в украинском языке указывал на «сына» или «потомка» по отцу. Первоначально Степанюк означал «Степанов сын», «тот, кто из рода Степана». Такая форма с суффиксом -юк (наряду с -ук, -чук) особенно характерна для западных и центральных регионов Украины — Волыни, Подолья, Галичины, а также для украинцев, переселившихся на Кубань и в Сибирь. На востоке Украины чаще встречались бы формы Степаненко, а в России — Степанов.

В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые фиксировали принадлежность к отцу в притяжательной форме, украинский -юк выполнял ту же роль, но с оттенком уменьшительности и родственной близости. Поэтому Степанюк — это не просто «принадлежащий Степану», а скорее «младший из рода Степана», что характерно для фамилий, закрепившихся в крестьянской и казацкой среде в XV–XVII веках.

Само имя Степан было широко распространено на Руси после крещения, его носили и крестьяне, и духовенство, и ремесленники. Первый христианский мученик архидиакон Стефан почитается и православной, и католической церковью, что обеспечило имени популярность у разных народов. В украинской традиции имя часто звучало в народной форме Степан, а церковная книжная форма Стефан оставалась в календарях.

Встречаются и редкие варианты написания фамилии — Степанюк, Степанчук, Степанюк-мог бы в некоторых документах фиксироваться с буквой «ё» или через «и» (Степанюк/Стипанюк), что отражает диалектное произношение или ошибки писарей. Но основная и самая узнаваемая форма — именно Степанюк с ударением на последнем слоге, как это свойственно большинству фамилий на -юк в украинском языке.

Сегодня фамилия Степанюк встречается не только на Украине, но и в Беларуси, России, а также среди украинской диаспоры в Канаде, США и Аргентине. Носители фамилии — это в основном потомки тех самых «Степановых сыновей», которые жили в сёлах и местечках, занимались земледелием, скотоводством или ремеслом. Фамилия не дворянская и не купеческая — она народная, крестьянская, и в этом её историческая ценность: она сохранила память о конкретном человеке по имени Степан, родоначальнике множества семей.