Фамилия Степных, скорее всего, указывала на место проживания предка, поселившегося в степной глуши, обособленно от других. На юге России Степняком называли полевого лешего, духа степей. Тем не менее первая версия кажется более вероятной. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Степняк, со временем получил фамилию Степных.