Фамилия Стопор — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив свою первоначальную форму. В основе лежит слово «стопор», и у него есть два главных толкования, которые ведут к совершенно разным портретам предка.

Первая и самая конкретная версия связана с морским делом. Стопором на парусном судне называли дельную вещь: скошенные металлические рифленые губки, которыми зажимали части бегучего такелажа, чтобы закрепить снасть. Если следовать этой версии, основатель рода был человеком, напрямую связанным с флотом — моряком, боцманом или судостроителем. Прозвище могли дать за мастерство, за привычку всегда иметь при себе этот инструмент или за ловкость в обращении с такелажем.

Вторая версия отталкивается от глагола «стопорить», то есть замедлять, останавливать ход. В этом случае прозвище Стопор закреплялось за человеком медлительным, неторопливым, возможно, даже чрезмерно основательным. Такая характеристика указывает не на профессию, а на темперамент родоначальника — его могли прозвать так в насмешку или, наоборот, с уважением к обстоятельности.

Какая из версий правдоподобнее? Морская выглядит убедительнее. Глагол «стопорить» в переносном значении «медлить» появился в языке позже и носит скорее разговорный оттенок, тогда как профессиональный термин «стопор» бытовал в среде моряков и корабелов давно. Кроме того, прозвища по профессии или инструменту встречались чаще, чем прозвища по абстрактному качеству, особенно если слово имело узкое специальное значение.

Сама фамилия оформлена по простой модели: прозвище Стопор стало фамилией без добавления типичных суффиксов -ов или -ин. Такое «чистое» закрепление встречается реже, чем стандартные патронимические формы, и часто говорит о том, что прозвище было устойчивым и широко известным — человека так звали в обиходе, и это имя закрепилось за его потомками. География фамилии не широкая, что тоже типично для прозвищ, связанных с узким профессиональным кругом.