Фамилия Стопинов — одна из тех, что не лежат на поверхности. На первый взгляд кажется, что в её основе лежит слово «стоп» или «стопа», но это скорее всего обманчивое впечатление. Чтобы понять происхождение, нужно смотреть не на современное звучание, а на словообразовательную модель и возможные диалектные корни.

Суффикс -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: фамилию образовали от личного имени или прозвища, оканчивающегося на твердый согласный. Основа «Стопин» — это, скорее всего, не полное имя, а краткая форма от какого-то канонического имени. В русской ономастике известен вариант Степан, который в народной речи часто произносили как «Стопан» (с утратой начального «е» и редукцией). От «Стопан» легко образуется уменьшительное «Стопа» или «Стопин», а затем и фамилия Стопинов. Таким образом, первый и самый вероятный вариант: Стопинов — это «сын Стопина», то есть потомок человека по имени Стопин, которое восходит к Степану.

Вторая версия — прозвищная, но менее убедительная. Если отталкиваться от слова «стопа» (нога или след), то Стопиным могли назвать человека с характерной походкой или большими ступнями. Однако в русских говорах слово «стопа» редко становилось основой для прозвища — чаще использовали «лапа», «пятка» или «нога». К тому же, фамилии на -инов от прозвищ, обозначающих части тела, встречаются нечасто, что делает эту гипотезу слабой. Более правдоподобно, что Стопинов — это вариант фамилии Степанов, изменённый под влиянием местного произношения. В некоторых регионах, особенно на юге России и в Белоруссии, звук «е» после мягкого согласного мог переходить в «о», давая формы вроде «Стопан» вместо «Степан».

География фамилии подсказывает, что она не была массовой. Стопиновы встречаются в основном в центральных и южных областях России, но нигде не образуют плотных гнёзд. Это говорит о том, что фамилия возникла локально, в одной-двух семьях, и не получила широкого распространения. Возможно, предки Стопиновых были крестьянами или мещанами, и фамилия закрепилась за ними после отмены крепостного права, когда многим давали патронимы по отцу или деду.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Стопин, Стопанов, Стопников — показывает, что Стопинов стоит ближе всего к Степанову. Если бы основа была прозвищной, логичнее ожидать Стопин (без суффикса -ов) или Стопкин. А наличие именно модели «Стопин + ов» выдаёт вторичное образование от личного имени, а не от бытового прозвища. Поэтому для человека с фамилией Стопинов самый прямой ответ: ваши предки, скорее всего, носили имя или прозвище Стопин, которое является народной формой от Степан.