Фамилия Стопин — редкий случай, когда в одном слове уживаются две совершенно разные истории происхождения, и обе имеют право на жизнь. Если коротко: перед вами либо фамилия-прозвище по внешности, либо фамилия-ремесло, связанная с военным делом. Разберем обе версии по порядку.

Первая и самая распространенная гипотеза отталкивается от прозвища Стопа. В русских говорах «стопа» — это не только мера длины или часть ноги, но и сама ступня, «ножная кисть», как говорили в старину. Человек с крупными, широкими ступнями легко получал такое прозвище — оно было точным, бытовым и не несло в себе ничего обидного. От этого прозвища и пошла фамилия через стандартный патронимический суффикс -ин, который указывает на принадлежность: Стопин значит «сын Стопы». Эта модель — одна из самых древних и массовых в русской ономастике, так что версия выглядит очень убедительно.

Вторая версия уводит нас в сторону пиротехники и артиллерии. Дело в том, что «стопин» — это специальный фитиль: хлопковая прядь, пропитанная порохом или селитрой, которую использовали для поджигания зарядов. Если предок носителя фамилии занимался изготовлением таких фитилей или был пушкарем, прозвище Стопин могло закрепиться за ним по роду занятий. Здесь важно не путать: в этом случае прозвище уже не Стопа, а именно Стопин, и фамилия образована напрямую от него, без промежуточного патронимического шага. Это редкий, но вполне реальный путь для русских фамилий, особенно в среде служилых людей.

Какая версия правдоподобнее? Если опираться на частотность и типичность, то версия с прозвищем Стопа выигрывает. Таких «телесных» прозвищ (по ногам, рукам, росту) в русской деревне было великое множество, и они породили целые пласты фамилий. Версия со стопином интереснее, но она требует, чтобы предок был связан с очень специфическим ремеслом, что сужает круг возможных носителей. Впрочем, исключать её полностью нельзя: в пограничных и военных областях России такие прозвища встречались.

Что касается географии и времени, здесь точных данных нет. Процесс формирования фамилий у крестьян и посадских людей растянулся на несколько столетий — с XVI по XIX век, и фамилия Стопин могла возникнуть в любой из этих периодов в разных регионах. Сейчас она встречается нечасто, что только усиливает её локальный, семейный характер. В любом случае, перед нами живой памятник русской речи, в котором застыло либо меткое наблюдение о внешности предка, либо память о его необычном ремесле.