Фамилия Страдов — одна из тех, где основа читается почти прозрачно, но на деле таит несколько слоёв. Самое очевидное, что приходит на ум, — связь со словом «страда»: тяжёлая летняя работа в поле, жатва, сенокос, время, когда крестьянин трудился от зари до зари. В таком случае прозвище Страд или Страда мог получить человек, который особенно много и усердно работал, либо тот, кто родился или был занят именно в страдную пору. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Страдов — сын Страда.

Однако у этой версии есть конкурент. В старых русских говорах слово «страдный» могло означать не только «трудовой», но и «несчастный», «бедственный». Отсюда прозвище Страда — горемыка, бедолага. В словаре В. Даля зафиксировано и «страдник» — крепостной крестьянин, батрак на барщине. Так что Страдов мог быть потомком человека, который нёс тяжёлую барщинную повинность, или просто того, кого жизнь не баловала.

Редкий, но возможный вариант — связь с польским или украинским словом «страда» (страдание, мука). Если фамилия встречается в западных регионах, она могла возникнуть как прозвище человека с тяжёлой судьбой. В любом случае, основа не связана с «страхом» или «страдать» в современном бытовом смысле — это более конкретные социальные или трудовые реалии.

Суффикс -ов типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ. Встречаются и более редкие варианты — Страдин, Страдников, но Страдов — самый прямой и частый. Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России, где сельское хозяйство было основой жизни, но точных статистических данных по распространению нет.

По сословной принадлежности предки Страдовых почти наверняка были крестьянами или посадскими людьми. Дворянских родов с такой фамилией в истории не зафиксировано. Как и многие «трудовые» фамилии, она не ушла в тень, а сохранилась в простонародной среде, что делает её живым напоминанием о крестьянском быте и языке.