Фамилия Стрелицов — один из тех случаев, когда прозрачная на первый взгляд основа таит в себе неожиданный поворот. На слух она почти сливается с фамилией Стрельцов, и это не случайно: перед нами диалектный или исторический вариант одного и того же прозвища.

В основе лежит слово «стрелец». В XVI–XVII веках стрельцы составляли первое постоянное пехотное войско Русского государства, вооружённое «огненным боем» — пищалями. Понятно, что прозвище Стрелец мог получить и сам служилый человек, и меткий охотник, и даже тот, кто мастерил луки или арбалеты (хотя огнестрельное оружие вытеснило их раньше). Но форма Стрелицов (с буквой «и» после «л») вместо привычного Стрельцов (с мягким знаком) — это не ошибка и не позднее искажение. В русских говорах, особенно северных и северо-западных, слово «стрелец» произносили и писали как «стрелиц»: редукция гласного и отвердение согласного давали такой вариант. Соответственно, отчество от этого прозвища звучало как «Стрелицов сын» — то есть сын Стрелица.

Суффикс -ов в фамилии стандартный, патронимический, он указывает на принадлежность к роду. Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков: прозвище (Стрелиц) плюс притяжательный суффикс. По сословному составу носители фамилии могли быть как из крестьян и посадских людей, так и из служилых — всё зависело от того, в какой среде закрепилось прозвище. В писцовых книгах и переписях XVII века встречаются и Стрельцовы, и Стрелицовы, причём обе фамилии могли бытовать в одной и той же волости, что лишний раз подтверждает: разница только в местном произношении.

Интересно, что фамилия Стрелицов почти не встречается за пределами исторических новгородских и псковских земель, а также в некоторых районах Русского Севера. Это делает её хорошим маркером происхождения предков из тех регионов, где «цокали» и не смягчали «л» перед «е». В центральных и южных областях России закрепился вариант Стрельцов, который стал гораздо более массовым.

Таким образом, если ваша фамилия Стрелицов, ваши предки, скорее всего, были выходцами с северо-запада Руси. Прямой связи с военной службой могло и не быть: прозвище Стрелец давали не только за профессию, но и за бойкий, «стреляющий» характер или за сходство с образом царского воина.