Фамилия Стрепетилова — одна из тех, где необычная основа сразу бросается в глаза. В ней слышится что-то птичье, и это не случайно. Скорее всего, в её основе лежит слово «стрепет» — название степной птицы из семейства дрофиных. Стрепет был известен в южнорусских и поволжских степях, его добывали охотники, и птица эта фигурирует в народных промыслах и говорах. Значит, предок носителя фамилии мог получить прозвище Стрепет — за сходство с этой птицей (быстрый, осторожный, с характерной походкой) или за то, что промышлял охотой на неё.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: прозвище Стрепет → притяжательное прилагательное Стрепетилов (чей? — сын Стрепета) → фамилия Стрепетилов. Женская форма Стрепетилова — это суффикс -а, указывающий на принадлежность к роду. Суффикс -ов здесь стандартный, патронимический, он говорит о том, что фамилия закрепилась в центральных и южных областях России, где такие модели преобладали. Интересно, что в говорах слово «стрепет» могло иметь и переносное значение — так иногда называли суетливого или торопливого человека, что тоже могло стать основой прозвища.

Географически фамилия редкая. Её очаги, скорее всего, — юг России: Воронежская, Ростовская области, Ставрополье, Поволжье. Там степной стрепет был обычной дичью, и местные жители хорошо знали эту птицу. Встречается фамилия и в украинских вариантах (Стрепетов, Стрепетенко), но форма на -ова — однозначно русская, женская по грамматическому роду. Сословного барьера у неё не было: прозвище Стрепет могли дать и крестьянину, и казаку, и охотнику.

Известных носителей с такой фамилией в истории почти нет — это не дворянский род, а фамилия простого происхождения. Но в этом и её ценность: она прямо выводит к быту и природе тех мест, где жили предки. Если вы встретили Стрепетилову, можно почти наверняка сказать, что её корни — в южнорусской степи, а родоначальник носил прозвище, связанное с птицей или с характером.