Фамилия Стручалина образована от прозвища Стручало, и это один из тех случаев, когда за простым, на первый взгляд, звучанием скрывается сразу несколько возможных историй предка. Сама модель образования типична для русских фамилий: к основе, мужскому прозвищу, добавили типичный русский суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей ты будешь?» — «Стручалин»), то есть сын или потомок Стручалы.

Первая и самая вероятная версия связывает прозвище с нарицательным «стручок». В этом случае прозвище относится к «профессиональным» именованиям: оно указывало на род занятий основателя фамилии. Предок Стручалиных мог заниматься выращиванием бобовых культур на продажу — гороха, фасоли или бобов. В старину таких людей нередко называли по товару, с которым они работали, поэтому прозвище Стручало могло закрепиться за огородником или торговцем, и это объяснение выглядит наиболее правдоподобным.

Существует и вторая гипотеза, менее распространенная, но тоже имеющая право на жизнь. Она возводит прозвище к украинскому глаголу «стручувати» — «вытирать». Если следовать этой логике, то предок либо занимался уборкой помещений, либо просто был известен своей чистоплотностью. Однако эта версия слабее первой: она требует допущения о заимствовании из украинского наречия и не объясняет, почему прозвище получило именно форму с суффиксом -ло, которая в русской традиции чаще указывает на деятеля.

Как бы то ни было, прозвище Стручало закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии. Потомок человека, обладающего прозвищем Стручало, получил фамилию Стручалина, и она по сей день хранит память о происхождении рода — будь то огородник, выращивавший бобовые, или просто опрятный человек, чья привычка стала его отличительной чертой.