Фамилия Струнгару звучит для русского уха необычно, но её происхождение прозрачно для носителя румынского или молдавского языка. Это типичная восточно-романская фамилия, образованная от прозвища по роду занятий.

Основа фамилии — румынское слово «strungar» (струнгар), что означает «токарь» (рабочий на токарном станке). Суффикс «-у» (-u) — это румынский определённый артикль мужского рода, который в фамилиях часто прирастает к основе, превращая нарицательное имя в фамилию. В молдавском варианте, который в XIX — начале XX века активно записывался кириллицей, фамилия могла писаться как «Струнгару» или «Струнгар», но с артиклем на конце форма закрепилась как основная. Таким образом, Струнгару — это буквально «токарь», «тот, кто работает на станке».

Географически фамилия сосредоточена в Молдове и Румынии, а в России и на Украине встречается у выходцев из этих регионов. В Российской империи бессарабские крестьяне и мещане с такой фамилией фиксировались в переписях конца XIX века, когда фамилии ещё активно оформлялись по профессиям. Интересно, что в отличие от русских фамилий на «-ов» (Токарев), восточно-романская модель сохранила прямой указатель на занятие без патронимического суффикса: человек был не «сыном токаря», а самим токарем.

Сравните с однокоренными румынскими фамилиями: «Струнгарь» (без артикля), «Струнгариу» (с другим окончанием) или «Струнга» (если прозвище пошло от названия детали станка). Вариант Струнгару — самый распространённый и узнаваемый. Встречается также написание с удвоенной «р» (Струнгарру), но это скорее искажение при записи в паспортах.

Носители фамилии могли быть ремесленниками в небольших городках или сёлах, где токарное дело было востребовано: изготовление деревянных деталей для телег, веретён, мебели. С развитием промышленности в XX веке фамилия перестала быть строго профессиональной, но её история чётко указывает на предка-мастера, работавшего за станком.