Фамилия Струнина — женская форма фамилии Струнин. Её основа — прозвище Струна, которое носил далёкий предок. Разберём, что это прозвище могло значить и откуда оно взялось.

Самая прямая версия отсылает к нарицательному «струна». Так могли прозвать музыканта, игравшего на струнном инструменте — балалайке, гуслях или домре. Вторая, не менее правдоподобная гипотеза, рисует портрет человека высокого и худощавого, похожего на туго натянутую струну. Обе трактовки опираются на внешнее сходство или род занятий, что типично для прозвищ той эпохи.

Есть и версия, связанная с глаголом «струнить» — сковать, связать. Отсюда и знакомое нам слово «приструнить». В этом случае прозвище Струна могло закрепиться за человеком строгим, жёстким, властным, который умел держать других в узде. Какая из версий верна для конкретного рода, сегодня сказать трудно, но все три имеют право на существование.

Исторические записи подтверждают древность фамилии. В «Ономатиконе» С. Веселовского упомянут Струна Фёдор Сухорин, живший во второй половине XV века в Переяславле. От него пошли Струнины — мелкие землевладельцы, известные там же с начала XVI века. Там же записан Струнников Григорий, посадский человек 1630 года из Ржевы Владимировой. Эти записи показывают: прозвище бытовало в разных слоях общества — и среди служилых землевладельцев, и среди посадских людей.

Суффикс «-ин» в фамилии указывает на принадлежность: Струнин — сын Струны, потомок человека с таким прозвищем. Со временем форма закрепилась как фамилия, а для женщин, как в русской традиции, образовалась форма Струнина.