Фамилия Струняшев — редкий пример того, как одно прозвище вобрало в себя сразу несколько возможных судеб. В её основе лежит именование Струняш, а вот что оно значило — вопрос, на который у историков нет однозначного ответа. Разберём главные версии.

Самая прямая линия ведёт к нарицательному «струна». Струняшем могли назвать стройного, гибкого человека, и здесь чаще всего вспоминают девушку с тонкой талией. Если так, фамилия попадает в немногочисленную группу метронимических, то есть образованных от женского прозвища. Потомки, унаследовавшие именование матери или бабушки, стали писаться Струняшевыми — и это не такая уж редкость в русской традиции, хотя патронимические фамилии по мужской линии встречаются чаще.

Другая версия отталкивается от глагола «струнить» — бренчать, пиликать на струнном инструменте. Тогда Струняш — это «профессиональное» прозвище, а родоначальник фамилии был, скорее всего, музыкантом или скоморохом. В пользу этой гипотезы говорит сам суффикс -яш, который в прозвищах нередко указывал на деятеля: вспомните аналогичные по модели именования вроде Скрипаш или Гуляш. Правда, у глагола «струнить» было и куда менее мирное значение — «сковать, связать». Отсюда и современное «приструнить». Если прозвище возникло в этом смысле, то Струняшем называли человека строгого, властного, а то и жестокого нрава.

Какая из версий правдоподобнее? Стройная девушка, бродячий музыкант и суровый хозяин — три совершенно разных портрета. Но если судить по словообразовательной модели, прозвища с суффиксом -яш чаще давали по внешнему признаку или занятию, а не по характеру. Поэтому версии о стройности и о музыканте выглядят убедительнее, чем версия о строгости. Хотя не исключено, что в разных местностях прозвище Струняш возникало независимо и с разным смыслом — тогда Струняшевы из разных губерний могут вообще не иметь общего предка.

Сам суффикс -ев в фамилии указывает на принадлежность: Струняшев — сын Струняша. Это классическая притяжательная модель, которая закрепилась в русских фамилиях к XVII–XVIII векам. Фамилия осталась редкой, не попала в массовые списки дворянских или купеческих родов, а значит, её носители — выходцы из крестьянской или посадской среды, где прозвища держались особенно цепко.

Если ищете свои корни, стоит копать в сторону северных и поволжских говоров: там глагол «струнить» и производные от «струны» встречались чаще, чем в южнорусских землях. Но и в документах XIX века фамилия попадается точечно, без ярко выраженного «гнезда», что лишний раз подтверждает: Струняшевы — не многочисленный род, а скорее отдельные ветви, разошедшиеся по стране.