Фамилия Струженцева — довольно редкая и сразу обращает на себя внимание суффиксом. Если большинство русских фамилий оканчивается на -ов/-ев или -ин, то здесь мы видим модель на -цев/-цов, которая типична для фамилий, образованных от названий жителей местности или от прозвищ, указывающих на место жительства. В данном случае основа — «струженец» или «стружан(ец)», а суффикс -ев присоединился к уже готовому прозвищу.

Самое вероятное объяснение корня «струж-» — связь с глаголом «стругать» или «строгать». В старину «струженец» могло означать человека, который занимался струганием, то есть обработкой дерева, изготовлением щепы, стружки. Однако это не обязательно профессиональный плотник или столяр. В некоторых говорах «стружкой» называли мелкую щепу для растопки, а «струженцами» — тех, кто её заготавливал. Кроме того, слово «струг» означало речное судно (лодку-долблёнку), и «струженец» мог быть строителем таких лодок или просто человеком, жившим на реке и связанным с ними.

Менее очевидная, но заслуживающая внимания версия — топонимическая. В русских говорах встречается слово «стружня» — так называли место, где строгали, или же заросший, шершавый луг. Житель такого места мог получить прозвище Струженец. Фамилия Струженцева, скорее всего, женская форма от Струженцев, а сам родоначальник — мужчина по прозвищу Струженец. Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, где была развита деревообработка и речное судоходство, но в силу редкости точных архивных данных по ней немного.

В отличие от фамилий на -ов, которые часто указывали на принадлежность отцу (Иванов — сын Ивана), модель на -цев говорит о более сложном происхождении: «сын струженца» или «потомок того, кого звали Струженец». В сословном плане носители такой фамилии, скорее всего, происходили из крестьян или посадских людей — ремесленников, работавших с деревом, или жителей небольших речных поселений.