Фамилия Стружанцева — женская форма, мужской вариант — Стружанцев. Её основа — прозвище или нецерковное имя Стружанец, а корень, скорее всего, связан со словом «струг» или «стружка». Чтобы понять, кем были предки, нужно разобраться в двух версиях.

Первая, самая прямая: от глагола «стругать» (строгать). Стружанцем могли назвать человека, занятого обработкой дерева — плотника, столяра или того, кто строгал доски, делал щепу, стружку. В русских говорах слово «стружан» иногда означало «стружка» или «обрезок», так что прозвище могло закрепиться за мастеровым, чья работа была связана с древесной стружкой. Суффикс -ан-/-ян- в таких прозвищах типичен для характеристики человека по действию или свойству (ср. Рванец, Дранец, Резанец).

Вторая версия — менее очевидная, но возможная: от слова «струг» — старинное речное судно. Стружанцем могли прозвать лодочника, перевозчика или судостроителя, работавшего на плоскодонных стругах. Однако в исторических документах форма «стружанец» встречается реже, чем производные от «струг» вроде Струговщиков. Поэтому версия с ремеслом плотника выглядит правдоподобнее.

Модель образования фамилии классическая для русского Севера и центральных областей: основа на -ец дала фамилию на -ов/-ев (Стружанцев). Такие фамилии чаще всего встречались среди крестьян и посадских людей — тех, кто носил прозвища по профессии или ремеслу. Суффикс -ев, а не -ов, появился из-за мягкого согласного «ц» в конце основы (Стружанец → Стружанцев). В говорах возможны варианты написания через «о» (Стружонцев) или с утратой «ц» (Стружанов), но Стружанцев — наиболее устойчивая форма.

Сравните с однокоренными фамилиями: Струганов (от «струганец» — тот, кого строгали, или от названия местности), Стружкин (от «стружка»), Стругачёв (от «стругач» — инструмент). Стружанцев стоит особняком — в ней отчётливо слышен оттенок уменьшительности или принадлежности к группе людей, объединённых общим занятием. Это не фамилия знатного рода, а метка трудового человека, чьё прозвище закрепилось за потомками благодаря характерному ремеслу.