Фамилия Стусов — это классический пример русской фамилии, образованной от личного прозвища. Её основа — слово «стус», которое в украинском языке означает «лентяй» или «лодырь». Так что, скорее всего, родоначальник фамилии получил своё прозвище за неспешный нрав или нелюбовь к тяжёлой работе. Впрочем, прозвища в старину часто давались с иронией, и за таким прозвищем мог скрываться человек, вовсе не соответствовавший ему по характеру.

Существует и вторая, менее правдоподобная версия, которая возводит прозвище к слову «стуцы» — «ключи». Эта гипотеза лингвистически слабая и вряд ли отражает реальное происхождение, поэтому основная версия остаётся главной. Потомки человека с прозвищем Стус, по обычной для славянской традиции модели, получили фамилию Стусовы.

Сама модель образования проста и понятна: к основе «Стус» добавили типичный русский патронимический суффикс «-ов», который указывает на принадлежность к отцу. То есть Стусов буквально означает «сын Стуса». Такая схема была самой распространённой при формировании русских фамилий в XV–XVII веках, когда они только начинали закрепляться за крестьянскими и посадскими родами.

Точное место и время возникновения фамилии Стусовых определить сложно — процесс становления фамилий был долгим и шёл в разных регионах по-разному. Однако можно предположить, что фамилия имеет южнорусские или украинские корни, учитывая происхождение основы. В целом фамилия Стусов сохранила для нас память о живом разговорном слове, которое сегодня уже почти вышло из употребления, и служит своеобразным памятником славянской культуры и быта.