Фамилия Судьева — женская форма, а её основа — мужская фамилия Судьев. Сразу бросается в глаза корень «судь-», который отсылает к слову «судья». Однако здесь есть важный нюанс: фамилия образована не напрямую от существительного «судья», а от прозвища или мирского имени Судь, Судей. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Судьев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Судь.

Прозвище Судь в русской среде могло иметь несколько значений. Самое прямое — человек, связанный с судом: либо сам судья, либо писец, дьяк, кто-то из судейских людей. В XVI–XVII веках на Руси суд вершили воеводы, губные старосты, земские судьи — их прозвища легко закреплялись за детьми. Но есть и другая, менее очевидная версия: Судь — это сокращённая форма от церковного имени Суд (редкое, но фиксировавшееся в святцах как Судий, от греческого «путь»). В народе такие имена часто усекали до одного слога: Судь, Судя.

Обратите внимание на суффикс -ев, а не -ин. Если бы фамилия происходила напрямую от слова «судья», мы бы ожидали форму Судьин (как Боярин — Бояринов, но есть и Бояркин). Вариант Судьев говорит о том, что в основе лежало именно прозвище на мягкий согласный (Судь), а не твёрдый (Суд). Это редкая деталь: в русских говорах форма «судья» звучала и как «судей» (с ударением на последний слог), откуда и пошло прозвище Судей. Такие диалектные особенности хорошо объясняют фамилию.

Географически фамилия Судьева встречается нечасто, но устойчиво фиксируется в центральных и северных регионах России — там, где в документах XVII века упоминаются крестьяне и посадские люди с прозвищами Судь, Судей. В дворянских родословных эта фамилия не отмечена: скорее всего, предки носителей были из служилых людей по прибору (стрельцы, пушкари) или из черносошных крестьян, которые могли исполнять судейские обязанности на уровне общины. Таким образом, Судьева — фамилия не про судебную власть, а про конкретного человека, которого в округе знали как Судя или Судея.