Фамилия Судьина принадлежит к древнему пласту русских семейных именований, образованных от прозвищ. В основе лежит слово «судья», а сама фамилия отвечает на вопрос «чей?»: Судьина — значит «дочь или жена Судьи», а в более широком смысле — «из рода человека по прозвищу Судья». Такая модель с суффиксом -ин типична для северных и центральных русских земель, где прозвища отца или деда легко превращались в фамилию потомков.

Прозвище Судья в старину давали не обязательно должностному лицу. Чаще так называли человека справедливого, рассудительного, умеющего разрешать споры односельчан, либо, напротив, того, кто любил поучать и выносить вердикты по любому поводу. Народная молва относилась к судейскому сословию с изрядной долей иронии, что закрепилось в пословицах: «Суд прямой — да судья кривой», «Брюхо что судья: и молчит, да просит», «Пред Бога с правдой, а пред судью с деньгами явись», «Суд докуку любит», «Бог любит праведника, а судья — ябедника», «Не бойся суда, бойся судьи», «Судья суди, да и за судьей гляди». Этот фольклорный фон не стоит воспринимать буквально: прозвище Судья вполне могло закрепиться за человеком честным и уважаемым, чье слово было весомо в общине.

Интересно, что фамилия Судьина — форма женского рода. В русской традиции, особенно в крестьянской среде вплоть до XX века, жена и дети нередко носили фамилию в «женском» варианте, если речь шла о вдове или о дочери, записанной в документах без отчества. Поэтому Судьина — это не отдельная фамилия от мужской Судьин, а ее естественная грамматическая форма, которая со временем закрепилась за целыми семьями как самостоятельное именование.

Встречается и иное прочтение основы — от древнерусского имени Судья, которое давали в миру, чтобы уберечь ребенка от сглаза: имя-оберег как бы «судило» злую судьбу, отводило беды. Эта версия менее популярна, но имеет право на существование, поскольку имена от нарицательных слов в дохристианской традиции были обычным делом.

Среди однокоренных фамилий — Судьин, Судьев, Судьинский. Все они восходят к тому же корню, но Судьина встречается чаще именно в документах, где фиксировали женщин: в ревизских сказках, метрических книгах и исповедных ведомостях. Географически фамилия рассредоточена по всей России, но чаще попадается в Поволжье и на Русском Севере, где прозвищные фамилии на -ин особенно распространены.

Точных сведений о знаменитых носителях фамилии в открытых источниках немного, и это нормально: основная масса Судьиных — люди, чья родословная уходит в крестьянство и мещанство. Если ваш предок носил это прозвище, он мог быть и писарем, и выборным судьей на сельском сходе, и просто человеком с острым языком и цепким умом. Фамилия сохранила память о нем лучше, чем иные документы.