Фамилия Судина — яркий пример того, как одна буква в суффиксе меняет историю. Если бы фамилия звучала как «Судин», её бы без колебаний отнесли к стандартным русским фамилиям на -ин, образованным от имени или прозвища. Но окончание -а превращает её в фамилию, которая почти наверняка имеет женскую форму. В русской традиции фамилии на -ин редко склоняются по женскому роду в качестве основной формы — скорее всего, перед нами либо матроним (фамилия по матери), либо фамилия, закрепившаяся за женщиной в документах XIX века, когда крестьянкам и мещанкам могли записывать фамилию в женском роде.

Основа «Суд-» отсылает к древнерусскому нецерковному имени Суда или прозвищу Суда. В словарях древнерусских имён (например, у С. Б. Веселовского) встречается имя Суда, которое могло означать «судьба», «рок» или быть сокращением от имени Судислав. Второй вариант — прозвище от глагола «судить», то есть человек, который вершил суд, был судьёй или просто любил выносить приговоры в бытовых спорах. В говорах «суда» также могло означать «спорщик» или «тяжебник». Таким образом, фамилия Судина могла принадлежать потомкам человека по прозвищу Суда, а её женское окончание — следствие того, что родоначальницей была женщина (вдова или мать, чьё имя или прозвище стало родовым).

Географически фамилия Судина встречается в основном в центральных и северных областях России — в Вологодской, Архангельской, Кировской областях, а также в Поволжье. В этих регионах матронимы были распространены чаще, чем на юге, из-за особенностей крестьянского быта (частые смерти мужчин на промыслах, роль женщины как главы семьи). Встречается фамилия и в среде старообрядцев, где женские формы фамилий иногда закреплялись в общинах.

Интересная деталь: в некоторых архивных записях XIX века можно встретить вариант «Судина» как женскую форму к мужской «Судин», но при этом у одной семьи в метриках могла быть запись «крестьянин Иван Судин», а у его дочери — «Анна Судина». Со временем, при переписях, женская форма могла стать основной для всей семьи, если мужчин в роду не осталось. Так что носительница фамилии Судина сегодня, скорее всего, потомок женщины, которая в XVII–XVIII веках передала свою фамилию детям — редкий случай, когда история сохранила женский след в фамильном имени.