Фамилия Судин — один из тех случаев, когда на первый взгляд очевидная версия не обязательно оказывается верной. Самое простое объяснение — отчество от прозвища Суда. В русских говорах «суда» могло означать «судья», «спорщик», «тяжебник» — человека, который любил судиться или сам вершил скорый суд. Однако в XVI–XVII веках прозвище Суда фиксируется и в значении «сосуд», «посудина», так что предок мог получить его за профессию гончара или бондаря.

Словообразовательная модель здесь — суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — «Судин», то есть сын Суды. Это типичная патронимическая фамилия, как и тысячи других на -ин, но с той особенностью, что основа могла быть как именем-прозвищем, так и названием ремесла. Интересно, что фамилия встречается в двух основных ареалах: на Русском Севере (Вологодская, Архангельская области) и в Пермском крае. Северная привязка наводит на мысль, что в основе могло лежать диалектное слово «суда» — «судно», «лодка»: предок мог быть лодочником или рыбаком.

В ономастической литературе фамилию Судин нередко путают с однокоренной Судаков — от названия рыбы судак. Но это разные корни. Более редкая версия связывает фамилию с тюркским именем Суда, которое встречалось у татар и башкир, но для русских Судиных она маловероятна: фамилия почти не фиксируется в Поволжье, где такие заимствования были бы естественны.

Сословный состав носителей фамилии в XIX веке был пёстрым: среди Судиных встречались и государственные крестьяне, и мещане, и купцы. В списках купцов Пермской губернии конца XVIII века упоминаются Судины, торговавшие хлебом и лесом — что косвенно подтверждает «речную» версию прозвища: лес сплавляли по рекам, и судовладелец или лоцман мог получить прозвище Суда.