Фамилия Сухарьян — яркий пример фамилии, образованной по модели, характерной для народов Закавказья и Ближнего Востока. В её основе лежит тюркское или персидское слово «сухар» (в разных диалектах — «сухур», «сахар»), означающее «сахар». Суффикс «-ян» (или «-янц») — типичный армянский патронимический показатель, указывающий на принадлежность к роду: «из рода Сухара», «сын Сухара».

Исходное прозвище Сухарь или Сухар могло относиться к человеку, занимавшемуся производством или продажей сахара, либо к сладкоежке. В армянской среде такие прозвища часто давали по роду занятий, особенно в купеческой и ремесленной среде. Сахар в XIX веке был товаром дорогим, и прозвище могло указывать на зажиточность или на связь с торговлей.

Написание фамилии через «х» (Сухарьян) отличает её от более распространённой русской фамилии Сухарев (от «сухарь» — сушёный хлеб). Здесь корень иной — восточный, с семантикой сладости. Встречаются варианты Сухарян, Сухарьянц, а также однокоренные фамилии Сухаров, Сухариков (но они уже русского происхождения).

Географически фамилия Сухарьян чаще всего встречается в Армении, а также среди армянских диаспор России, Грузии и стран Ближнего Востока. В дореволюционных источниках носители фамилии упоминаются в Тифлисской и Эриванской губерниях. Сословно это могли быть как мещане и купцы, так и ремесленники — точных данных о массовом дворянском происхождении нет.

Таким образом, фамилия Сухарьян — не про хлеб, а про сахар. Её носитель, скорее всего, потомок человека, чьё прозвище было связано с сахарным делом или сладким вкусом, а суффикс «-ян» прямо указывает на армянские корни рода.