Фамилия Сухолов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от очевидных «профессиональных» фамилий (Кузнецов, Плотников), здесь слово строится по модели, которая скорее указывает на прозвище, а не на ремесло.

Основа «сух-» в русских фамилиях чаще всего отсылает к внешности (сухой, худой человек) или к характеру (суровый, неразговорчивый). Вторая часть — «-лов» — явный глагольный след от «ловить». Получается «сухой лов» или «сухо ловящий». Но что это значит? Самая правдоподобная версия: прозвище Сухолов могли дать неудачливому рыбаку или охотнику — тому, кто возвращается с пустыми руками, «сухим» из лова. В промысловых регионах, особенно на севере и в Сибири, такое прозвище было бы понятно без пояснений: человек, которому не везёт в добыче.

Суффикс «-ов» в конце — стандартный русский патроним (или посессивный) формант, означающий «чей?», «сын кого?». Так Сухолов превратился из прозвища в наследственную фамилию: сын Сухолова.

Есть и альтернативная, но более слабая гипотеза: связь с диалектным словом «сухол» — так в некоторых говорах называли сухостой, сухое дерево. Тогда Сухолов могло означать «живущий у сухого леса» или «сын человека по прозвищу Сухол». Однако глагольная модель «глагол в повелительном наклонении + лов» (вроде Держилов, Хватайлов) в русской ономастике встречается, хоть и реже, чем именная. Поэтому версия с «сухим ловом» выглядит логичнее и живописнее.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России, но нигде не образует плотных гнёзд — это редкая фамилия, что косвенно подтверждает её прозвищное, а не массовое (например, от названия деревни) происхождение. В дореволюционных переписях носители Сухоловых, скорее всего, были крестьянами или мещанами, но сословная привязка здесь не уникальна: прозвища такого типа давали во всех слоях, просто в крестьянской среде они закреплялись чаще.

Коротко: предок носителя фамилии Сухолов, по всей видимости, получил уличное прозвище за то, что постоянно оставался без улова — и это запомнили.