Фамилия Суховиев — один из тех случаев, когда внешняя прозрачность обманчива. На первый взгляд, корень «сух-» намекает на что-то высохшее, худое или безводное. Однако ключ к разгадке — не в корне, а в суффиксе и модели образования.

Фамилия образована по патронимической модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основам на мягкий согласный или «й». Основа здесь — Суховей. Это не прилагательное «сухой» и не имя Сухой, а прозвище или некалендарное имя Суховей. В русских говорах «суховей» — это знойный, иссушающий ветер. Такое имя могли дать человеку по двум причинам. Первая — по характеру: сухому, резкому, «ветреному» в смысле непостоянства. Вторая — по внешности: очень худому, высокому, как бы «высушенному» человеку. В старину такие имена-прозвища были обычны: Ветров, Дождев, Морозов — все они образованы от явлений природы.

Форма Суховиев — это вторичная фамилия, возникшая от отчества «Суховеев сын». Со временем ударение или местное произношение (аканье, иканье) могло превратить Суховеева в Суховиева. Встречается также вариант Суховеев, который более прозрачен по происхождению. Суховиев — его фонетический «потомок», закрепившийся в документах.

Географически фамилия редкая. Встречается преимущественно в южных и центральных регионах России, где слово «суховей» было обиходным. В северных говорах это слово почти не использовали, поэтому и фамилия там — исключение.

Сословная принадлежность предков неясна. Фамилия недворянская, но могла возникнуть как у крестьян, так и у мещан. В дореволюционных переписях она почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении — скорее всего, в XIX веке, когда фамилии массово давали бывшим государственным крестьянам.

Таким образом, Суховиев — это «сын Суховея», а сам Суховей — человек, которого прозвали за худобу или нрав в честь знойного степного ветра.