Фамилия Сульковский звучит как типичная польская или западнорусская фамилия, образованная по модели «название места + -ский». Такие фамилии в XVI–XVIII веках носили в основном шляхта и духовенство, а позже — выходцы из этих сословий, перебравшиеся в Российскую империю. Разберемся, что стоит за основой «Сульк-».

Самая вероятная версия — топонимическая. В Польше и на западе современной Украины есть несколько населенных пунктов с корнем «Сульк-»: деревня Сулькув (Sulkuw) или Сульковице (Sulkowice). Названия этих мест, в свою очередь, восходят к личному имени Сульк — это уменьшительная форма от древнепольских имен вроде Сулислав или Сулимир (где «сули-» означает «обещать, сулить»). Таким образом, Сульковский — это «тот, кто родом из Сулькова» или «потомок Сулька». Суффикс -ов- в основе указывает на принадлежность к роду (Сульков — сын Сулька), а -ский — на дворянский или землевладельческий статус.

Менее распространенная, но возможная версия — происхождение от прозвища «Сулька». В некоторых польских говорах «сулить» означало «обещать», а «сулька» могла быть прозвищем человека, который много обещал, но мало делал, или, наоборот, держал слово. Однако для фамилий на -ский такое прозвищное происхождение редкость: обычно их давали по месту жительства, а не по личным качествам.

В Российской империи фамилия Сульковский встречается в основном в юго-западных губерниях — Волынской, Подольской, Киевской, а также в Царстве Польском. После разделов Речи Посполитой многие польские дворяне, в том числе и Сульковские, переходили на русскую службу. Известен, например, графский род Сульковских (герба Сулима), который вел свое происхождение от великопольских землевладельцев. Но простые крестьяне или мещане с такой фамилией — скорее всего, потомки однодворцев или шляхты, потерявшей привилегии.

Интересная деталь: написание фамилии могло колебаться. В старых метрических книгах встречаются варианты «Сульковский» и «Сульковски» — последнее указывает на польское происхождение без русификации окончания. Если ваш предок записан как «Сульковскій» с твердым знаком, это почти наверняка говорит о его дворянском происхождении, так как до революции фамилии на -ский в твердом написании часто выдавали шляхетский статус.